Путеводные звезды
Много путеводных звезд в медицине зажглось на научном небосводе на рубеже веков, и в одной книге невозможно «объять необъятное». Поэтому в конце нашего рассказа выберем только два созвездия проблем, решение которых в наступающем столетии кумулирует в себе практически все остальные. Это — искусственное управление функциями мозга и продление человеческой жизни.
У мозга очень много разнообразных функций, и одна из них. пожалуй, во многом определяющая весь ход жизни, это — память. Когда мы поймем как мозг обрабатывает и сохраняет ту лавину впечатлений, которая вливается в него каждую секунду жизни, мы возможно научимся управлять памятью с помошью сознания или искусственных внешних воздействий. Тогда воспоминание станет устойчивым, а слово «забыть»: исчезнет из человеческого лексикона.
Не менее важным, чем стимулирование воспоминаний о прошлом является возможность введения в память новой информации. Писате ли-фантасты уже придумали «машину-педагога» — своеобразный авто мат. которая, подобно старомодному устройству для завивки «перма нент», работает над материалом, находящимся внутри человеческо головы. Такой автомат мог бы за считанные минуты запечатлеть в моз знания и навыки, на приобретение которых иным способом у человека уходит вся жизнь. Чтобы зримо представить это. американский писатель А. Кларк приводит пример с записью музыкального произведения: исполнение симфонии может длиться час, а пластинка с ее записью штампуется за секунды, и при этом пластмасса идеально «запоминает» все. что исполнил оркестр.
Подсчитано, что объем знаний, накапливаемых в мире, удваивается каждые десять лет. В XXI веке этот темп будет тем более ускоряться. При существующем объеме знаний уже недостаточен и двадцатилетний срок обучения, при еще более бурном потоке информации в XXI веке мы будем, умирать от старости, не успев научиться жить. Поэтому «машина-педагог» или ее аналог в любой форме является желанной мечтой. -
В память человека можно ввести и ложные воспоминания, причем он будет полностью убежден в их достоверности. Искусственные воспоминания, если их научатся создавать, можно будет записывать на ленту и вводить в мозг электрическими и иными сигналами, чтобы они стали формой восприятия чужих ощущений и чувств.
Уже сейчас доказано присутствие в мозге многих зон скопления нервных клеток (так называемых «центров удовольствия» или, наоборот, «неудовольствия»). Показано, что поведением животного и человека можно управлять, воздействуя слабыми электрическими импульсами на определенные участки мозга. При этом индивидуальные особенности личности можно изменить настолько, что злобный псс станет ласковым и общительным, а волк начнет бояться зайца (почти как в известном мультфильме).
Еше одно пока загадочное состояние человеческой психики — сон, на которое мы тратим треть нашей и без того короткой жизни. Пока никто не смог доказать, что сон необходим, хотя бесспорно и то. что человек не может прожить без сна больше нескольких дней. Однако известно, что некоторые морские животные никогда не спят, хотя возможно отдыхают как-нибудь иначе. Большинство акул, например, должно непрестанно двигаться, иначе прекратится ток воды через жабры, и они погибнут от недостатка кислорода. У дельфинов положение еше труднее — они должны подниматься на поверхность каждые 2уЗ минуты, чтобы дышать, и поэтому не могут даже.на минуту забыться во сне... . -
Давно предполагалось, а недавно и было доказано, что сон больше психологическая, чем физиологическая необходимость. Некоторые особо одаренные люди, как Эдисон, тратят на сон всего 2-3 часа в сутки. Науке известны люди, которые после тяжелой травмы мозга не спали по несколько лет подряд без видимых последствий для здоровья. Уже сейчас, и тем более в дальнейшем, спутниковое телевидение, общедоступные всемирные компьютерные и телефонные сети, охватывающие все пояса времени, перестроят всю жизнь мира на основе круглосуточного обшения. Это, естественно, потребует сокращения времени сна. Поэтому даже если нельзя совсем отказаться от сна. огромным достижением было бы сокращение его времени до 2-3 часов глубокого отключения сознания, причем не обязательно ночью, а по выбору человека тогда, когда это ему удобнее.
