«Мы нашли его!»
Среди множества болезней человека есть заболевания почти мистические. По своей неразгаданности в течение длительного времени, по необычной клинической картине, по широте и размаху распространения, по образу тех личностей, которые посвятили свою жизнь борьбе с ними.
Такова малярия — древняя болезнь человека. Сведения о ней присутствуют в самых старых памятниках литературы — египетских папирусах и китайских легендах. Страх и ужас, вселявшиеся в людей этой болезнью, симптоматика малярии, представленные в образах «блудных дев — лихоманок», описывались еще Геродотом.
Почти во все века малярия, захватившая целые материки, с особой силой свирепствовала в Италии. Даже название этой болезни звучит по-итальянски — «малярия» (в переводе — «плохой воздух»). Еше в
I веке до нашей эры римские писатели Варрон и Колумелла связывали распространение малярии с заболоченными местами. В XIX — начале XX века заболеваемость и смертность от малярии были очень высокими. Борьба с ней являлась одной из самых актуальных задач Медицины. Десятки ученых — медиков и биологов, практических врачей в разных странах пытались в трудных поисках найти причины этого заболевания и эффективные способы его лечения.
И тот триумф, который прозвучал в словах Шарля Лаверана во время его Нобелевской речи: «Мы нашли его!» венчал вереницу исследований, за которой стоят образы многих и многих ученых. Нобелевский комитет отметил высокой премией двух из них — Рональда Росса (1902)
II Шарля Лаверана (1907). Отдавая дань уважения всем их коллегам, мы пРи рассказе о победе над малярией не можем обойти молчанием, по крайней мере, еще двух ученых — Патрика Менсона и Джованни Грас-си. Все четверо в равной мере заслужили признание и благодарность людей.