Лондон. Собор святого Павла
В Лондоне, в соборе св. Павла несколько могил. Здесь похоронены только самые выдающиеся англичане — те. жизнь и дела которых коренным образом отразились на истории человечества. Три надгробные плиты лежат рядом. Две из них с полными именами — Г. Нельсон и А. Веллингтон, на третьей — инициалы А. Ф. Под ней покоится прах Александера Флеминга — выдающегося английского микробиолога, человека, к которому с полным правом можно отнести слова О. Бальзака: «Нужны совершенно исключительные обстоятельства, чтобы имя ученого попало из науки в историю человечества».
Такие обстоятельства в жизни и творчестве Флеминга были. Профессор К. Паннет — друг Флеминга с юношеских времен, провожая его в последний путь, на панихиде сказал: «Пятьдесят один год назад в Медицинской школе Сент-Мэри я познакомился с Алексакдером Флемингом. В то осеннее утро, когда мы впервые встретились, никому, конечно, не могло прийти в голову, что среди нас находится один из величайших людей нашего века. Мы были далеки от мысли, что настанет день, когда, оплакивая Флеминга, огромная толпа соберется в этом прекрасном соборе, чтобы портить память гения науки, признанного всем земным шаром. Общеизвестно, что он своими работами спас больше людей и облегчил больше страданий, чем кто-либо из живущих ныне на земле, а возможно, даже из живших когда-либо прежде. Это одно уже способно внести шиворот в историю, человечества».
Антибиотики стали для нас привычным атрибутом лечения. Трудно представить, что когда-то этих лекарств не было. Частота и широта применения их. с одной стороны, резко уменьшили число осложнений и смертельных исходов при септических и инфекционных заболеваниях, а с другой стороны, определенным образом обесценили их роль. Препаратов появилось так много, что они затмили славу первого среди них — пенициллина, но ведь «эра антибиотиков», совершившая подлинный переворот в медицине, началась именно с него. А открыл его Александер Флеминг.
Флеминг родился 6 августа 1881 года на ферме Локфилд в графстве Эркшир в Шотландии, Его родители Хью и Грейс дали своим детям хорошее воспитание. Все получили образование, с детства были приучены к серьезному труду. Ежедневно общаясь с природой среди широких просторов и пологих холмов шотландской равнины, ребята учились любить и понимать живой мир.