Начала медицины
Истоки медицины, как и вообще всей человеческой культуры, теряются в глубине веков. Лишь только начиная с VII века до нашей эры, древняя письменность начинает повествовать о развитии врачевания.
В древней Греции расцвет культуры и искусства сопровождался формированием различных культов, в центре которых находился бог — покровитель. Поскольку бог обитает вне Земли, то на ней создавались особые святилища — храмы, в которых собирались веруюшие и поклонялись Всевышнему.
Богом медицины с VII века до раннего христианства являлся Аск-лепий. Посвященные ему храмы были построены в течение последующих веков по всей Греции. Развилась особая ветвь греческой медицины — храмовая медицина. Самым ярким образцом такого святилища был древний город Эпидавр на Аргольском полуострове. Его избрали местом построения храма, якобы по той причине, что здесь был похоронен сам бог — Асклепий. Это было грандиозное даже по сегодняшним меркам сооружение — центр всей местности занимал храм, вокруг него расположились театр,, стадион, ипподром, жилые дома служителей культа и целый ряд других зданий. Великолепная природа, обилие зелени и бездонное голубое небо составляли картину непоколебимого покоя и отрешения от мирских сует. Из ближайших окрестностей и издалека сюда брели, ехали в экипажах и повозках больные люди. Профессор истории медицины в Йене (Германия) Т. Мейер-Штейнег так описывает обряд врачевания в Эпидавре: «Приток ищущих исцеления приобретал особенные размеры в праздничные дни. посвяшенные богу. Больные готовились к лечению при помощи различных религиозных церемоний; в состав их входили омывания, купание, молитвы, жертвоприношения, пост и т. п.; в то же самое время жрецы с помошью различных средств пытались создать почву для проявления целебного действия божественной власти Асклепия. Эта подготовка состояла в созерцании и чтении мраморных дощечек, на которых описывались чудесные исцеления Асклепия. Раскопки в Эпидавре дали нам большое число таких дощечек. Они гласили, например, следующее: «Амброзия из Афин, слепая на один глаз, пришла, ища помощи у бога; проходя по святилишу, она насмехалась над рассказами об исцелениях. Ей казалось невероятным и невозможным, что хромые и слепые могли исцелиться при помоши одних только сновидений. Однако и она увидела сон. Ей показалось, что к ней явился бог и обешал исцелить ее, но при том условии, если она пожертвует в храм дар по обету. При этом она должна принести в дар серебряную свинью как память о ее глупости.